这本书主要讲了让?瓦让因偷面包而关进监狱。当他刑满释放后，遇到了善良的迪涅主教米里埃先生，他的做法使让?瓦让感到后悔。于是便化名马德兰，为滨海蒙特勒伊做出了巨大贡献，被推举为市长。偶然间救下了沦落为娼的芳蒂娜，并按照芳蒂娜的要求，赎回了她的女儿珂赛特。为了保护无辜的人，他又坦白了自己让?瓦让的身份。最后在珂赛特怀中结束了自己悲惨的一生。
这本书情节十分波折，从多方面描写了这个悲惨的世界，并把每个人物的细节刻画得栩栩如生：米里埃主教献身上帝和人类的精神可敬可佩;芳蒂娜的爱女之情令人赞叹不已;加弗洛什的机智顽皮使人忍俊不禁本书围绕让?瓦让这个中心人物展开，也成了大革命时期法国穷苦人民悲惨生活的真实写照。
我为书中穷苦人民的生活感到同情，更为让?瓦让的境遇感到可悲。让?瓦让只是因为饥饿才偷了一条面包，作为穷人，他宁可坐牢，也不愿怀着对这个社会的仇恨而死，这种精神，是普通人所无法拥有的。这个世界有这么多人因饥饿而死，这就是法律的不公正所造成的。判刑，不但不能使人悔过，还会起相反的效果。但是，主教米里埃先生却使让?瓦让悔过自新。在让?瓦让偷走了他家银餐具后，他竟要让?瓦让把银烛台带走，还帮他逃脱了士兵的追捕。这在常人看来无法理解，但却是使让?瓦让悔过最好的方法。通过这种方法，让?瓦让意识到自己的错误。主教救赎了一个即将坠落的灵魂。让?瓦让化名为马德兰后，无时无刻不在经历心中的折磨，既想永远当马德兰为人民做贡献，又不希望一个无辜的灵魂因为自己受到法律的煎熬。主教对自己的教导，让他下定决心救出那个无辜的灵魂。这种精神也是普通人所无法拥有的。但是，他为了芳蒂娜的要求又逃出监狱赎回珂赛特，这更是常人所无法做到的。
维克多?雨果曾阐述：“只有由法律和习俗造成的社会惩罚依然存在，在文明鼎盛时期人为地制造地狱，在神赋的命运之上人为地妄加噩运;只要本世纪的三大问题――男人因贫困而沉沦，女人因饥饿而坠落，儿童因无知而凋败――得不到解决;只要在有些地区，社会窒息的现象依然存在，换句话说，从更广义的角度看，只要地球上还存在着愚昧和贫困，像本书这一类作品就不会无益。”
是的，希望我们能多看这类书，争当新时代好队员，让这些问题不在出现，为造福人类做出贡献!
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