关于中秋节的起源，说法较多。中秋一词，最早见于
《周礼》，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”中秋节的起源和农业生产有关。秋天是收获的季节。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。
“中秋”就是秋天中间的意思，农历的八月是秋季
中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天， 所以中秋节可能是古人“秋报”遗 传下来的习俗。
传统活动
中秋之夜，有燃灯以助月色的风俗。如
中秋佳节
中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日，时在农历八月十五；因其恰值三秋之半，故名，也有些地方将中秋节定在八月十六。中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已成为与春节齐名的中国传统节日之一。受中华文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家尤其是 当地的华人华侨的传统节日。
今湖广一带仍有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。江南一带则有制灯船的节俗。近代中秋燃灯之俗更盛。今人周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》一文说：“广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。做果品、鸟兽、鱼虫形及‘庆贺中秋’等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高竖于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称‘树中秋’或‘竖中秋’。
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