比尔·盖茨和沃伦·巴菲特虽然没有父辈的财富可以继承，但他们也是在富裕的家庭中长大的，所以他们不必担心养家糊口。相比之下，那些清贫出身白手起家，经过奋斗成为亿万富翁的人的发家故事却比经典老旧的美国梦故事更启发人，更发人深思。以下就是美国20位从社会底层成功登上顶层的亿万富翁，他们或出身贫寒、或高中就退学、或移民到美国、或曾经居无定所，无家可归。
拉斯维加斯金沙集团（Les Vegas Sands）创始人和掌门人谢尔顿·安德森（Sheldon Adelson）。
如今已经77岁高龄的“博彩业霸王”谢尔顿·安德森小时生活在波士顿一个吵杂的街区，他的父亲是波士顿一名出租车司机。他12岁时开始卖报纸，后来从大学辍学当了法庭记录员。《纽约时报》曾估计，截止2006年末，安德森的净资产有两年都实现了每小时100万美元的增长速度。
创立了房地产投资信托基金公司Mission West Properties的卡尔·伯格（Carl Berg）
卡尔·伯格10岁的时候，父亲就死去了，他的母亲在新墨西哥州的乡下将他抚养大。为了交大学学费，他白天修理自动售货机，晚上在镇上的一家酒店当店员，他希望能够在酒店可以遇到能给他提供投资银行工作机会的人，后来遇到房地产建造商，实现了自己的目的。如今身为Mission West Properties的董事长间首席执行官的伯格已经73岁高龄，拥有新墨西哥州立大学学士学位，今年，《福布斯》杂志公布他的净资产高达13亿美元。
国际著名人力资源管理公司阿利杰斯集团公司Allegis Group的创立者史蒂芬·比斯奥迪（Stephen Bisciotti）。
阿利杰斯集团公司的掌门人史蒂芬·比斯奥迪（Stephen Bisciotti）今年50岁，他还是美国橄榄球队巴尔的摩乌鸦队（Baltimore Ravens）的老板。他8岁时丧父，兄弟姐妹三人有母亲养大。他自己负担了马里兰州沙利斯伯利州立大学的上学费用，本科毕业后，开始创办临时人才服务公司。23岁时，与堂弟在地下室创立高科技人才服务公司，第一年就有150万美元的销售额。今年，《福布斯》杂志公布他拥有高达13亿美元的净资产。
美国房地产大亨里昂·查尼（Leon Charney）（右）。
72岁的里昂·查尼的父母是移民，小时父亲去世使家里一贫如洗。他自己负担大学两个学位的学费，偶尔唱歌赚些钱。他从曼哈顿的时代广场等房产项目上就获利10亿多美元，还开了一家律师事务所。今年，《福布斯》杂志显示，他的净资产高达13亿美元。
约翰·保罗·德约里尔（John Paul DeJoria）是约翰·保罗·米切尔系统公司（John Paul Mitchell Systems）和佩特伦龙舌兰公司（Patron tequila）的创始人之一。
家住洛杉矶的美发产品和龙舌兰酒大亨约翰·保罗·德约里尔，今年66岁，高中文化水平。他的父母也是移民，曾被收养。他曾无家可归，不得不在车里过夜。2010年《福布斯》杂志显示，他的净资产高达42亿美元。
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6、甲骨文公司CEO拉里·埃里森（Larry Ellison）。
拉里·埃里森今年66岁，生在纽约布鲁克林的单亲家庭，从小在芝加哥由姨妈和姨夫抚养长大。养母死后，他从大学辍学前往加州求职，工作8年后于1977年创办软家开发公司，也就是如今的甲骨文公司。他还曾在帆船领域有建树，帮助美国夺得美洲杯冠军。根据2010年的《福布斯》统计数据，他的净资产高达270亿美元，位居美国富豪第三名。
美国有线电视公司Cablevision的创立者艾伦·格里（Alan Gerry）。 艾伦·格里已经81岁高龄，父母是俄罗斯移民，他高中时辍学参加美国海军陆战队。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达11.5亿美元。
格雷斯投资集团的创办者亚历克·戈尔斯（Alec Gores）。
亚历克·戈尔斯，57岁，从小在以色列拿撒勒市长大，15岁时，随家人飞往美国密歇根州。在西密歇根州立大学读计算机科学和数学双学位的同时，还在叔叔的杂货店里干各种杂货，包括摆货，当屠夫，后来成立私人募股公司。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达17亿美元。
石油天然气开采和制造企业大陆资源（Continental Resources）的创办人哈罗德·哈姆（Harold Hamm）。
哈罗德·哈姆，64岁，父母是俄克拉荷马州的小佃农。他从小干过挤牛奶、收鸡蛋、喂鸡的活儿，几乎无时无刻不在工作。身为家中13个孩子之一，他只获得了高中文凭。他从事的第一份工作是用泵抽天然气，1965年买了一部卡车，次年创办了哈罗德哈姆卡车运油服务公司(Harold Hamm Tank Truck Service)，该公司后来成为俄克拉荷马州最大的公司。他还在1967年创办大陆资源公司，该公司于2007年上市，并于2009年收购了天然气加工公司Hiland Partners和Hiland Holdings private。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达58亿美元
洛杉矶的汽车保险公司Mercury General的创始人乔治·约瑟夫（George Joseph）。
乔治·约瑟夫，89岁，父母是黎巴嫩人，在弗吉尼亚州西部一家餐馆打工。他获得哈佛大学的学士学位。09年收入31亿美元，2010年净资产达10亿美元。
投资公司Tracinda的拥有者柯尔克·柯尔克列恩（Kirk Kerkorian）。 柯尔克·柯尔克列恩，93岁高龄，他9岁时就开始为他的亚美尼亚移民家庭赚钱，8年级时退学，成为拳击手。他在底特律汽车三巨头通用汽车、克莱斯勒和福特汽车公司都有股份，还拥有航空公司和酒店。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达29亿美元。
世界最大的建材销售商家得宝（Home Depot）的创办者之一肯尼思·朗格尼（Kenneth Langone）。
肯尼思·朗格尼，75岁，他的父亲是纽约州的管钳工，母亲是咖啡店店员。他在读美国巴克内尔大学时曾打工挣学费，为供养他上学，父母还把房子抵押给银行，后来他还获得过纽约大学的工商管理硕士学位。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达11亿美元
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拉尔夫·劳伦男士香水品牌和时装创始人拉尔夫·劳伦（Ralph Lauren）。
拉尔夫·劳伦，71岁，毕业于纽约市布朗克斯的一所高中，大学期间辍学参军。接下来当过店员，还做过销售员。2010财年收入50亿美元。
美国联合奶农连锁公司(United Dairy Farmers)创立
者卡尔·林德纳(Carl Lindner Jr.)。
卡尔·林德纳，今年91岁。他曾在14岁时退学，19岁时，其父亲想出卖牛奶的的新主意：将自己奶牛场的牛奶卖给百货店，从而省去了由专门送牛奶的人的运输成本。他还控股美国职棒大联盟辛辛那提红人队。他去年的净资产达17亿美元。
都乐食品有限公司创始人大卫·默多克(David Murdock)。
大卫·默多克，现年87岁，去年才取得高中文凭。9年级以后离开学校，默多克便来到加油站工作，并于1943年参军。后来进军房地产行业，在购买并重建Castle &Cooke后发了财。他的身家估值为25亿美元。
盈透证券（Interactive Brokers Group Inc.）的创始人、董事长兼首席执行官托马斯·彼特菲（Thomas Peterffy）。
托马斯·彼特菲1944年生于匈牙利首都布达佩斯，1965年以难民身份移民至美国纽约。开始到美国时还不会说英语，之后找到一份绘图员的工作，晚上自学计算机编程。如今，盈透证券每天进行100多万次交易。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达14亿美元。
星巴克创始人和董事长霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）。
霍华德·舒尔茨，57岁，从小随着父亲在建筑工地生活。他因为擅长橄榄球而获得进入大学的奖学金。1987年他以380万美元收购了星巴克的零售业务，如今，他掌管的星巴克在全球49个国家有1.7万家店，2010年营业收入大107亿美元
Excel通信公司创立者肯尼·特露特（Kenny Troutt）。
肯尼·特露特，62岁，父亲是伊利诺伊州的酒吧招待。他通过卖保险获得南伊利诺伊州立大学的学费。他1988年创立了Excel通信公司，该公司7年间就成为美国第四大长途通讯服务提供商。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达11亿美元。
飞行安全公司（FlightSafety）创始人阿尔伯特·乌特史（ Albert Ueltschi）。
阿尔伯特·乌特史，现年93岁高龄，高中文化水平。念高中时赶上“大萧条”时期，于是，他开了一家汉堡摊，为学习飞行而赚钱。他1951年是成立的飞行安全公司旨在培训飞行员，之后1996年将该公司以15亿美元卖给沃伦·巴菲特。根据2010年《福布斯》统计的数据，他的净资产高达16.5亿美元。
美国“脱口秀女王”奥普拉·温弗里(Oprah Winfrey)。
奥普拉·温弗里，56岁，生于密西西比州贫苦家庭，在密尔沃基市长大，1968年时随父亲搬迁至纳什维尔。两年后，取得读田纳西州立大学的奖学金。2010年《福布斯》全球100名人榜，排行第一为奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey），薪酬为3.15亿美元。
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