齐云山因“一石插天,直入云端,与碧云齐”而得名,自古就有“黄山白岳相对峙,细看从来无厌时”之赞,拥有道教文化、摩崖石刻、丹霞奇景、天然太极、月华天街等“五绝”特色。齐云山因明嘉靖皇帝求子灵验后,敕建大型道观“玄天太素宫”,并赐山额“齐云山”。后又被清乾隆皇帝誉为“天下无双胜境,江南第一名山”。明朝万历以来,齐云山与武当山、龙虎山、青城山并称中国四大道教名山。
齐云山位于安徽省黄山市(古徽州)休宁县城西15公里,是黄山山脉向西南延伸至皖南盆地边缘隆起部位,距今已有三亿年的历史。齐云山古称白岳,因山有白岳峰得名。《徐霞客游记》中收录有《游白岳山日记》一篇:“丙辰岁(1616年),余同浔阳叔翁,于正月二十六日,至徽之休宁。出西门,其溪自祁门县来,经白岳,循县而南,至梅口,会郡溪入浙。循溪而上,二十里,至南渡。过桥,依山麓十里,至岩下,已暮。登山五里,借庙中灯,冒雪蹑冰,二里,过天门,里许,入榔梅庵。路经天门、珠帘之胜,俱不暇辨,但闻树间冰响铮铮。入庵后,大霰作,浔阳与奴子俱后。余独卧山房,夜听水声屋溜,竟不能寐……。”
齐云山经过漫长的地质年代所形成,有着丰富的地壳运动遗迹。这山的山体呈东北至西南走向,平均海拔400米左右,海拔最高峰585米(黄海高程系),相对高差200至400米。其地质为中生代白垩纪形成的陆相岩系,地层为白垩系湖相沉积岩层。构造典型,绝壁断崖,形态奇特,洞穴发育。不仅有平顶方山、狭窄石墙,而且有突兀石柱、幽深巷谷。其岩性为红色砂岩、砂砾岩,层序清晰、构造明显,属于典型的丹霞地貌景观和地质遗迹景观。
齐云山是以丹霞地貌著称华夏的山岳风景名胜区。远看是幅山水画,近观是首韵律诗。在万山簇拥的皖南,状似玛瑙一片红的齐云山,独树一帜,鹤立鸡群,以天开神秀的自然景观,与黄山称雄江南,驰名神州,被世人称为姐妹山。齐云山气候多样,植被丰富,共
有高等植物2,843种,其中属国家一级重点保护植物三种,二级重点保护植物14种;国家珍贵树种一级4种,二级10种,其中包括世界上稀有的榔梅古树。
齐云山是中国四大道教名山之一,主要供奉真武大帝,自明朝始被尊为皇家道场,有太素宫、玉虚宫、真武殿、财神殿、众妙之门等著名道观,香火旺盛,信众不计其数。近年来齐云山的生态文化地质旅游资源不断得到有效保护和开发利用,先后荣获“国家重点风景名胜区”、“国家地质公园”、“国家森林公园”等称号。齐云山道教音乐和摩崖石刻亦被列入国家级非物质文化遗产名录和全国重点文物保护单位。
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