人类进化史

人类进化史

贺 征

2012.5

人类是从哪里来的？这始终是个迷。

人与人猿存在某种亲缘关系，具有共同的祖先。

约6500万年前，一颗直径约16公里的大型陨石撞击到了今天墨西哥的尤卡坦半岛上，造成巨大灾难,当时地球上包括恐龙在内的三分之二的动物物种消亡灭绝，原始哺乳类动物逃过劫难存活下来。

约5000多万年前，灵长类动物呈辐射状演化，从低等灵长类动物原猴类中又分化出高等灵长类动物(即猿猴类，如猕猴、金丝猴、狒狒与猿)。

3300万年前，从旧世界猴中产生了古猿。古猿是人类和类人猿的共同祖先，它们与今天的猴子、猩猩一样栖息在树上，偶尔下到地面也是用四肢行走。由猿到人的演化过程经历了从南方古猿→能人→直立人→早期智人→晚期智人→现代人等几个阶段。3300万年演化，如此漫长的岁月……

1200万年前，一场剧烈的地壳运动使非洲东部大地上形成了一条长度相当于地球周长六分之一的大裂缝——东非大裂谷。裂谷带宽约几十至二百公里，裂谷两侧是陡峭的断崖，谷底与断崖顶部的高

差从几百米到2000米不等。壮观的大裂谷成了不可逾越的鸿沟，把非洲分为东、西两个独立的动物系统。正是由于大裂谷的阻隔，成为人和猿分道扬镳的关键，加快了由猿到人的演化步伐。

东非大裂谷之西依然是湿润茂密的树丛，环境改变不大，猿类与其它动物一样，不需作出太大的改变来协调，这就注定了它们迄今仍处在猿类的阶段。大裂谷以东却由于地壳变动，降雨量逐渐减少，林地消退，出现了草原，大部分与现今猿类共祖的祖先族群因而灭绝。

不知是对大自然的生存法则有所领悟，还是偶然，其中一小部分惯于攀爬的猿类在林地尚未消失之前就从树上下到了地面。渐渐地，它们适应了新环境，学习在地面上活动，在开阔的环境中生活，形成了独特的演化模式，避开了灭绝的危机。

大约800万～500万年前，有些类似黑猩猩的猿类物种在雨林周围与稀树大草原连接地带建立了奠基群体，并成功地进化成南方古猿。在地面活动不能像在树上那么高瞻远瞩，靠四足行走在高高的草丛中它们什么也看不见，其中也包括危险。于是，这些南方古猿不得不用后肢站立起来。现在，它们能看见了，还能看得很远，但如果要行走，仍要四足着地，又变得什么也看不见了。这种尴尬的情形一直困扰着它们，迫使它们尽可能长久的站起来并向前迈动，逐渐地，它们变成了直立行走的双足动物，这是一种新的行走方法，这种行走姿势和其它大型猿类都不同，但却非常奏效，它们用直立行走的方式去寻找食物或新的住所，还能发现远方的同类。直立行走是一个质的转变，好处是显而易见的，它能看得更远，能用双手抓住东西并进行攻击和防卫，这个过程虽然漫长而艰难，但却使双手获得了解放。尽管南方古猿已能直立行走，但它们还保持着树栖的习惯。南方古猿没有改变它们祖先的多数性状，比如个头较小，明显的性别二形性（雄性平均比雌性大50%），不大的脑，长臂和短腿。南方古猿很大程度上是草食动物，它们是“正在形成中的人”。

250万年前，热带非洲的气候恶化，冰期从北半球袭来。随着气候越来越干旱，原来的稀树大草原开始逐渐变为灌木大草原，南方古猿大多消失。也有例外，某些南方古猿群体利用自己的聪明才智发明了一些成功的防卫本领而生存下来。如今的人们猜测，它们可能会扔石头，或者使用有木头和其他植物材料制成的原始武器，有可能露宿野外篝火旁。正是这些南方古猿的后裔生存下来并繁荣起来，从树栖双足行走转变为陆地生活并双足行走。

约250万到150万年前，南方古猿的其中一支进化成能人。能人意即能制造工具的人，是最早的人属动物。我国古人类学者把这一进程称作早期猿人阶段。人类开始了旧石器时代（使用打制石器为主的时代）。能人会制作一些粗糙的石器，会狩猎。由于直立行走解放了双手，手成为劳动器官，动作变得更为灵巧，制造工具的技术也进步了。后经过数十万年的演进， 能人最终为被新品种的人类——直立人所取代而消亡。能人与后代直立人曾共存过一段时间。

约200万到20万年前，直立人最早在非洲出现，也就是所谓的晚期猿人，打制的石器也比较多样化，有砍砸器、刮削器等。最有进步意义的是，直立人已经懂得了使用火，并知道如何长期保存火种。开始使用符号与基本的语言，直立人能使用更精致的工具，叫做阿舍利文化。约100万年前，地球进入了冰河时期，非洲开始草原化，直立人不得不开始迁徙，向世界各地扩张，在欧、亚、非都有分布。注意：此时人类第一次走出非洲。约80万年前，直立人来到现在的西班牙地区，成为最早的欧洲人。约60万年前在北京周口店地区出现了“北京猿人”。

约20万年前，来自非洲的新品种人类——智人取代了直立人。欧、亚、非的直立人逐渐消失，当然也包括“北京猿人”。

早期智人出现在约25万到3万年前，起源于非洲，后向欧亚非各低中纬度区扩张（除了美洲），这是人类第二次走出非洲。人类进入中石器时代，使用打制石器，也有用磨制石器。第一次走出非洲的直立人，约60万年前在欧洲演化出海德堡人，海德堡人又于约30万年前演化出尼安德特人，主要分布在欧洲和中近东。从大约25万年前至3万年前是尼安德特人繁荣的时期，尼安德特人制造出更为高级的工具，叫做莫斯特文化。独立演化成为早期智人的尼安德特人后来遭遇第2次走出非洲的早期智人以及第3次走出非洲的晚期智人，彼此共存过一段时间。随着第3次走出非洲的晚期智人的到来，使早期智人（包括第2次走出非洲的早期智人和独立演化成为早期智人的尼安德特人）在生存竞争中失败，尼安德特人消失的原因可能是气候因素或文化不占优势、被智人屠杀等。之后约6万年前，随着冰河期的到来，生存环境愈发困难，终于在约3万年前，所有早期智人被淘汰灭绝。

晚期智人出现在距今5万到1万年，是我们现代人的祖先（山顶洞人、河套人、柳江人、麒麟山人、峙峪人都属于晚期智人）。大约10万年前，一大群智人占据了尼安德特人分布的领域，这群智人来自撒哈拉以南的非洲，产生于大约20万年前至15万年前。入侵西欧的智人文化很发达，他们的工具明显更加高级，叫做奥瑞纳文化。它们在5万年前至6万年前到达澳大利亚，3万年前到达亚洲，1.2万年前到达美洲。这是人类第三次走出非洲。这时，艺术出现，能够人工取火.。母系氏族公社，中石器晚期，也是当今世界四大人种（黄、白、黑、棕）蕴育形成的时期，这其间，猛犸和剑齿虎灭绝。晚期智人通常也叫做现代人，但现代人的概念，还是以指新石器时代以后的人类，即距今约一万年前至现在的人类为宜。

新石器时代以磨制石器为主，大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。在这个历史时期，人类的生产方式由采集、狩猎转为农耕，开始从事农业和畜牧，将植物的果实加以播种，并把野生动物驯服以供食用。人类不再只依赖大自然提供食物，因此食物的来源变得稳定。

同时农业与畜牧的经营也使人类由逐水草而居变为定居下来，节省下更多的时间和精力。在这样的基础上，人类生活得到了更进一步的改善，开始关注文化事业的发展，使人类开始出现文明。

从猿到人的演化过程中，双足直立行走是人类诞生的条件，使用和制造工具则是人与猿相区别的真正标志。特别是手的解放，使之成为劳动器官，手的动作变得更为灵活，结构更为精巧，机能也更多，制造工具的技术也进步了。

语言起着交流和实现思维的作用，在人类进化过程中起着至关重要的作用。它是人区别于动物的根本标志之一。

人类最初智力的发展还表现在对火的使用过程。原始人类对自然引起的火灾(如雷电引起火灾)茫然无知，既好奇又恐惧。当他们来到被自然火浩劫后的现场，看到了被烧烤得香喷喷的兽肉，开始尝试熟的食物，品尝熟食的滋味。其结果，必然激发他们的想像力，经过无数次的试验和探索，他们终于把火保存下来，并用来烧烤食物，从此摆脱生食而进入到熟食阶段。

火的运用，丰富了食物的来源，增加了营养，软化了食物，便于肠胃吸收，从而增强了人的体质，尤其促进了大脑的发育。晚期智人发明了人工取火，奠定了人类文明的基础。由于火的发明和运用，才会有新石器时代陶窑的发明和陶器工业的兴起，以及最后导致金属冶炼工业的发展和火箭等新型工业文化的问世。

现在，我们还不能说人类已经停止进化了。与其他生物种一样，人类也受发生、发展、衰败直至灭亡这一普遍规律的约束。但人类的历史至今还不过几百万年，远未到达开始衰败的阶段，更何况人

类是一种智慧生物，是地球上惟一具有思维能力的生物，人类的智能进化应当是无限的。

尽管智力与大脑的发育有直接关系，但它与大脑的体积变化无关。智力的高低是以知识和记忆来衡量，智力的发展体现在人类社会的文化活动中。人脑的容量仅比猿脑的容量大4倍，但人类的聪明才智也许比猿要高千倍以上。

因此，人类的进化还在继续，包括体能的演化和智能的演化，都是如此。

注：猴子主要分为“旧世界猴”和“新世界猴”。

中国、亚洲、非洲的都是旧世界猴，南美洲的是新世界猴。大洋洲、欧洲、北美洲，原来是没有猴子的。

旧世界猴进化比较慢，样子比较像“猿”，新世界猴比较进化，所以像“人”。