.麒麟童“赴宴”
抗日期间,日寇侵占上海后,周信芳在法租界黄金大戏院上演了轰动一时的名剧《明末遗恨》,盛况空前,激起了民众的抗日救亡情绪。日军恨之入骨,照会法租界当局,以“有碍睦邻”、“煽动反日”为名,勒令禁演。 就在这时候,汪伪特务头子吴世宝接到伪行政院副院长周佛海的密令,在沪西梵皇渡路76 号特务机关“宴请”周信芳。周信芳明知此行不善,却浩气凛然前去赴宴。
吴世宝一见周信芳,便龇着黄板牙,笑道:“周老板有胆有识,确实名不虚传。小弟过去是你的观众,今天受汪主席的委托转告你,日本皇侄殿下马上要赴南京作亲善访问了,想邀你去慰问演出。”
周信芳听了,哈哈大笑:“承蒙汪主席赐誉,不过,他可能抬举错了,我周某在上海演戏都遭禁止,何况去南京呢?” 吴世宝陡然脸一板,说:“早就知道周老板是响当当的爱国豪杰,只是我这个76 号也不是一般人随意能进来的。宴前,先请你观赏一下这里的特别节目,免得我多费唇舌。”
说罢,他领周信芳穿过一道铁门,进了“天牢”、”地牢”。这里遍是 刑具,阴森恐怖。吴世宝狡黠地笑着说:“周老板,你演过多年的戏,我吴 某导演的这个舞台,你没见过吧?这里也是艺术啊!”他指着电椅冷笑道:“你这大名鼎鼎的艺术家,坐过这种椅子吗?”
周信芳一听,两眼冒火,噌噌噌地走去、往电椅上一坐,不卑不亢地说: “演戏的人皇位也能坐,何谈这把椅子呢!
吴世宝气急败坏地狠狠把烟头一摔。“参观”结束了。在餐桌上,今随从端过两个罐子,狞笑道:“周老板不肯赏脸,咱们打开窗子说亮话,这里有两样礼品,你挑选一种带回去。”
周信芳一看,一罐是金条,一罐是硝镪水。他知道,这杀人不眨眼的魔 王,妄图以毁坏面容来逼他就范了。他猛地接过硝镪水,双眉一竖,怒瞪双 眼,铿锵有力地回答道:“请转告汪主席,邀我去南京的聘礼,我收下了。 不过,硝镪水毁不了麒麟童的艺术,更毁不了麒麟童的人格!”
周信芳回去后,第二天夜里吴世宝派爪牙去绑架。岂知到周宅扑了一个空。原来周信芳和夫人裘丽林在我地下党安排下,已转到一位葡萄牙友人家里住下了。
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