杨振宁是中国西南联大物理系的高材生，当时他主攻的是实验物理。去美国后．虽然那里的实验条件远比国内优越，但他发现自己的实验素养远不及美国同学，而在理论研讨方面却有自己独到的聪颖与睿智，于是他决定放弃实验物理这一自己业已熟悉的学科，改攻理论物理。他最终脱颖而出，后来与李政道一起，因发现宇宙不守恒定律而荣获诺贝尔奖。
放弃，是失；但有所失，才有所得。不放弃实验物理，杨振宁就不会有理论物理的建树。
德国大诗人歌德年轻时钟情于乡里姑娘夏绿蒂，当他向她吐露衷情时，发现夏绿蒂已另有所爱。尽管歌德内心异常痛苦，他仍然理智地放弃了对夏绿蒂的追求，毅然告别故乡，埋首于小说创作，不久便有《少年维特之烦恼》这一传世力作的问世。俄国大诗人普希金与娜塔丽娅邂逅，便对她一见钟情，两人很快结成伉俪，可惜的是，在娜塔丽娅的感情已经别移他人的时候，普希金还是舍不得放弃他对娜氏的已属一厢情愿的爱，最终窒息了自己的创作才华，在与情敌的决斗之中毙命。
可能得到的东西，应该追求；注定得不到的东西，应该放弃。这是一种自知之明。没有这种自知之明，就会作茧自缚，深受其害。就是可能得到或者已经得到的东西，也有一个价值评判的问题。并不是得到的东西永远值得保留。著名科学家丁肇中说，他在发现J粒子的实验过程中，在长达半年的时间里没有回过家，经常是连续工作二十几个小时。常人享有的天伦之乐、赏心悦目之乐等，他都放弃了。确实，没有这种放弃，就不会有新的基本粒子——J粒子的发现，在诺贝尔奖得主的行列中，也就不会有丁肇中的名字。
或许有人说，我们是凡夫俗子，岂能同名人相比?其实，在每一个人的日常生活、人际交往、工作学习、时间安排等“凡之俗之”的领域里，都有一个“善于放弃、善于获得”的问题。“将欲取之，必先予之”“吃小亏占大便宜”，诸如此类的古语民谚，说的不都是一种“放弃”与“获得”的辩证法吗?
一个人真正学会了“放弃”之道，也就切实掌握了“获得”之法。于是，快乐之门、成功之门、幸福之门……统统都会向我们敞开。