一、军旅生活与艰苦相伴
环境的艰苦。在我们军队中，真正驻守在富裕繁华地区的部队是少数，绝大多数军人工作生活在经济相对落后的内地乡村、偏远荒凉的边疆海防。千里冰封的雪原、远离陆地的海岛、人迹罕见的弋壁，往往就是军人活动的场所，这是许多其他社会职业所不能比拟的。
任务的艰苦。军旅生活的艰苦，不仅受物质条件所制约，更是由军队担负的使命决定的。战争年代，军人的艰苦程度常人难以想象的。即便是在和平时期军人同艰苦打交道也是常事。
生活的艰苦。艰苦的环境，任务相联系，军营的日常生活往往也是清苦、艰辛的。对于军人来说，行军打仗，吃不上饭，睡不着觉是司空见惯的事情；平时训练，泥里爬、水里淌，翻山越岭，风餐露宿，也并不乏见。尽管近年来部队的物质文化条件有了很大的改善，但是，是军人就不可能在“酒绿灯红”中安逸享乐，吃大苦、耐大劳依然是军旅生活中的独特色彩。
二、吃大苦，耐大劳是军人必备的素质
1、革命军人履行保卫祖国、保卫人民和平劳动的神圣职责，本身就是一个吃大苦、耐大劳的过程。战争年代，打胜仗多的部队，往往就是最能吃得苦中苦的部队。一项重要作战任务下来，大家都能争着上；谁能吃得苦中苦，谁就有可能争得啃“硬骨头”的光荣。现在也是如此，平时练就吃大苦、耐大劳的意志品格，关键时刻方能显出英雄本色，圆满完成党和人民赋予的任务。
2、吃大苦、耐大劳的意志品格，也是军人在日常工作中成就事业的重要条件。有了吃大苦、耐大劳的意志品格，面对前进道路上的困难和挫折，才能不屈不挠、锐意进取；面对别人的冷嘲热讽的压力，才能宁折不弯勇往直前；面对爱情上的波折、家庭中的不幸、身体上的伤残等种种“不顺”，才能勇敢地向命运挑战，做生活中的强者，进而为成就事业奠定基础。
3、吃大苦，耐大劳是革命事业和我军的光荣传统所在。我们所说的吃大苦，耐大劳，既不是单纯字面意义上的吃苦受累，也不同于宗教中的所谓“寡欲”修行，而是指在为崇高理想和美好事业的奋斗中，不怕艰难困苦、不怕流血牺牲的英雄气概。“艰难困苦，玉汝于成”。
三、我军是人民的军队，以人民的幸福为幸福，以人民的痛苦为痛苦。
建立在这样基础上的吃大苦、耐大劳的意志品格，意味着革命军人并不是单纯地为吃苦而吃苦，而是为争取人民的解决和幸福而自觉自愿地吃苦。“一人吃苦万人甜”，正是这种吃大苦、耐大劳意志品格所蕴含的思想境界的生动写照。回顾我军走过的征程，当民族危难深重、人民处于水深火热之际，在党的领导下，前辈们不惜吃尽人间苦中苦，在极其艰难困苦的条件下，同国内外反动派进行了长期艰苦卓绝的斗争，与全国人民一道，推翻了三座大山，建立了新中国。全国解放后，为人民的幸福安宁，全军官兵守卫在祖国的边防、海岛，扎根在巍巍大山，莽莽林海、茫茫戈壁，默默地与艰苦为伴，甘愿比一般公民承担更多的艰辛。可以说，一部人民解放军的历史，就是一部革命军从为祖国和人民的繁荣幸福而甘心情愿地吃大苦、耐大劳的壮丽史诗。在革命军人看来，吉祥的源泉在于吃苦奉献，为人民幸福勇于吃苦，乐于吃苦，最值得引以骄傲和自豪。