1.管制的对象
刑法典对于管制的对象未作明确限制，只要刑法分则条文的法定刑中规定有管制的，人民法院根据案件的具体情况，认为属于犯罪尚不够判处有期徒刑或者其他主刑，以不予关押为宜的犯罪分子，都可以判处管制，限制其一定的人身自由。
2.不予关押
不予关押，也即不剥夺犯罪人的人身自由。这体现了管制刑的开放性特征，有助于避免短期自由刑固有的弊端。
3.限制犯罪人的一定自由
这是管制区别于免予刑罚处罚之关键。根据刑法典第39条之规定，限制自由的内容是：(1)遵守法律、行政法规，服从监督;(2)未经执行机关批准，不得行使言论、出版、集会、结社、游行、示威自由的权利;(3)按照执行机关规定报告自己的活动情况;(4)遵守执行机关关于会客的规定;(5)离开所居住的市、县或者迁居，应当报经执行机关批准。但是，对犯罪人的劳动报酬不得进行限制，即对于被判处管制的犯罪分子，在劳动中应当同工同酬。
4.具有一定期限
管制有一定的期限，不得对犯罪人进行无限期的管制。根据刑法典第38条、69条、第41条之规定，管制的期限为3个月以上2年以下，数罪并罚时不得超过3年。管制的刑期，从判决执行之日起计算;判决执行以前先行羁押的，羁押1日折抵刑期2日。依据第40条之规定，管制期满，执行机关应即向本人和其所在单位或者居住地的群众宣布解除管制。
5.由公安机关执行和群众监督改造
管制的执行机关只能是公安机关。但由于管制是一种开放性的刑罚方法，故也离不开群众的监督。事实上，刑法典第39条所规定的“服从监督”，也即是服从群众的监督。这充分体现出管制是我国专门机关与群众相结合的司法路线实践经验的创造性产物。
一、管制如何执行
刑法修正案(八)规定：“判处管制，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在执行期间从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。”“被判处管制的犯罪分子，依法实行社区矫正。”“违反第二款规定的禁止令的，由公安机关依照《中华人民共和国治安管理处罚法》的规定处罚。”《社区矫正实施办法》已经出台，明确规定：司法行政机关负责指导管理、组织实施社区矫正工作。
人民法院对符合社区矫正适用条件的被告人、罪犯依法作出判决、裁定或者决定。
人民检察院对社区矫正各执法环节依法实行法律监督。
公安机关对违反治安管理规定和重新犯罪的社区服刑人员及时依法处理。
根据刑法第39条的规定，被判处管制的犯罪分子，在执行期间，应当遵守下列规定：
(1)遵守法律、行政法规，服从监督;
(2)未经执行机关批准，不得行使言论、出版、聚会、结社、游行、示威自由的权利;
(3)按照执行机关的规定报告自己的活动情况;
(4)遵守执行机关关于会客的规定;
(5)离开所居住的市、县或者迁居，应当报告执行机关批准。
根据上述规定，管制本身不包含剥夺政治权利的内容。如果被管制的犯罪分子需要剥夺政治权利的，应当把剥夺政治权利作为附加刑判处，其期限与管制的期限相等，同时执行。
被判处管制的犯罪分子，管制期满，执行机关即应向本人和其所在单位或居住地的群众宣布解除管制，并且发给本人解除通知书。附加剥夺政治权利的，同时宣布恢复政治权利。