艾滋病病毒代表人类免疫缺陷病毒。一个人感染了HIV以后，此病毒就开始攻击人体免疫系统。人体免疫系统的一个功能是艾滋病病毒及人体细胞击退疾病。经过几年，HIV削弱了免疫系统，这个时候，人体就会感染上机会性感染病，如，肺炎，脑膜炎，肺结核等。一旦有机会性感染发生，这个人就被认为是患了艾滋病。
艾滋病和艾滋病毒的区别
艾滋病代表获得性免疫缺陷综合征。艾滋病本身不是一种病，而是一种无法抵抗其它疾病的状态或综合症状。人不会死于艾滋病，而是会死于与艾滋病相关的疾病。
简单的解释也就是：
1、可以像乙肝一样理解.
2、一个是携带病毒，但是像正常人一样，基本没有异常。
3、一个是处于发病期，出现各种异常、各种症状。
不管是病人还是携带者，HIV均可以传播给他人，所以要特别注意做好防范措施。