第一、外形不同:
莜麦秆高约70公分左右,有二到三个节花序的小穗柄弯曲,小穗有花三等六朵,外稃草质柔软果实成熟后外内稃与果实容易分离开产量较高。
而筱麦秆高约90公分左右,有二到四个节花序的小穗柄不弯曲,小穗有小花一到二朵,外稃质地坚硬果实成熟后不容易与外稃分离产量较低。
第二、产地区别:
莜麦主产我国西北、华北、西南等地而筱麦分布很广,主产我国东北、华北、西北、西南、华中及广东、广西等地。两种的习性都是喜阴寒,耐瘠薄。