唐朝的146位状元中,被后世牢记的只有李昂、王维、柳公权三位文豪。宋朝以“文学兴盛”著称,不少名臣文豪都出身科举,但细数118位状元,名留后世的只有吕蒙正、黄裳、吴潜、文天祥等数人而已。
明代90位状元中,名臣屈指数来只有商辂、顾鼎臣、杨慎、焦竑、文震孟等几位。清代的114名状元中,官至一品的达20人之多,但如果细数,声名赫赫的只有于敏中、毕沅、王杰、翁同龢、孙家鼐、陆润庠和张謇。