敦煌地处河西走廊最西端、青藏高原北部边缘地带，是甘、青、新三省区的交界处，历史上是河西四镇之一。共有人口15万，面积3万多平方公里。
敦煌是国家级历史文化名城，距今已有20xx多年的历史。它是丝绸之路河西道、羌中道(青海道)、西域南、北道交汇处的大边关要塞。从敦煌东北行过安西，为通向中原的河西大道;西出阳关，沿丝路西域南道与新疆的若羌县相连;西北行出玉门关，沿西域北道可通往哈密和罗布泊;敦煌南行经阿克塞哈萨克族自治县，逾阿尔金山，则直达青海省的格尔木。
敦煌石窟，又名莫高窟，千佛洞，位于敦煌东南25公里处的鸣沙山东麓崖壁上，是举世闻名的四大石窟之一，也代表了我国规模最大、内容最丰富、艺术价值最高的石窟艺术，有“丝路明珠”之称。
，五万多卷宗教和世俗文书的发现，使敦煌莫高窟从此享有了“世界艺术宝库”、“世界现存佛教艺术最伟大宝库”的双重桂冠。1987年12月，联合国教科文组织将莫高窟列为世界文化遗产。
莫高窟艺术的特点表现在建筑、塑像和壁画三者的有机结合上，其彩塑技艺造诣精深，想象力浪漫丰富，壁画构图宏伟多变、用色浓艳繁复、线条细密流畅，具有极强的艺术感染力。窟形分禅、影、殿堂、塔庙、穹隆顶窟等多种形制;彩塑分圆、浮、影、善业塑等表现形式;壁画分尊像、经变、故事、佛教史迹、建筑、山水、供养、动物、装饰画等不同内容，时间跨度达一千六百余年，是人类稀有的珍贵文化宝藏。