中华人民共和国成立初期，宁夏黄河水运一度发展到最盛时期，在50年代“一五”计划时期，宁夏拥有木船近1000只，有木船、机帆船、拖轮等大小船队。修建包兰铁路时，主要靠木船发挥了作用，许多建材、石料、笨重设备，大都用木船运输。青铜峡大坝建成后，由于未设计船闸，宁夏水运事业才逐步衰落下去，黄沙古渡逐渐失去昔日的繁荣。
20___年，陶乐县人民政府批准在月牙湖设立黄沙古渡生态建设公司，重新恢复黄沙古渡盛名，建设月牙湖生态保护区。20___年经自治区人民政府决定撤县并镇，把陶乐县以月牙湖乡为界，划归银川市管辖，黄沙古渡生活建设用地也得到了自治区人民政府批复。20___年银川市人民政府为保护黄沙古渡月牙湖的自然生态环境，批复成立了月牙湖湿地保护区。黄沙古渡按规划分三期投资建设，总投资为7700万元。20___年以来，已投资900多万元，完成了供电、供水、道路、绿化等基础建设，规划建设了生活区、沙漠运动区、生态观光区、湿地保护区、黄河码头等。
20___年4月28日黄沙古渡正式接待游客，在27平方公里的规划范围内汇集了黄河、大漠、湿地、湖泊、田园为一体的自然景观，也只有在这里才可以真正体会到“大漠黄河、塞北江南”的壮观雄奇。相传康熙微服私访及亲征噶尔丹、昭君出塞和亲、蒙恬北击匈奴皆由此渡河西进。黄沙古渡生态旅游景区开发建设的主题思路是通过旅游规划，逐步形成黄沙古渡落日观光、湿地保护、治沙示范、生态农业、民族民俗风情、大漠挑战、黄河漂流、沙浴康体、休闲娱乐、黄龙祭祀为一体的特色生态旅游景区。