水俣病是因食入被有机汞污染河水中的鱼、贝类所引起的甲基汞为主的有机汞中毒或是孕妇吃了被有机汞污染的海产品后引起婴儿患先天性水俣病，是有机汞侵入脑神经细胞而引起的一种综合性疾病。因1953年首先发现于日本熊本县水俣湾附近的渔村而得名，水俣病是慢性汞中毒的一种类型。
水俣病的病因
食用有机汞污染的鱼、贝类或饮用被有机汞污染的水均可发生中毒。先天性水俣病是母体摄入受有机汞污染的食物，通过胎盘引起胎儿中枢神经系统障碍。
水俣病症状
1.症状
主要是表现为神经精神症状：
（1）肢体表现：感觉障碍、疼痛、麻木、无力、步行困难、共济失调、偏瘫、震颤等。
（2）精神症状：精神迟钝、性格异常、智力迟钝、大发作性癫痫、发笑、意识模糊、惊厥等。
（3）其他神经系统障碍：咀嚼吞咽困难、言语不清、耳聋、视力障碍、斜视、畏光等。
2.婴儿水俣病
生后不久即出现不同程度的瘫痪和智力障碍，令幼儿天生弱智。轻者表现生长缓慢，发病起三个月内约有半数重症者死亡。生长发育不良。
日本工业在第二次世界大战后飞速发展，但由于没有环境保护措施，工业污染和各种公害病泛滥成灾.经济虽然得到发展，但环境破坏和贻害无穷的公害病使日本政府和企业付出了极其昂贵的代价.水俣病引发的诉讼旷日持久，时至今日依然没完没了.前事不忘后事之师，回顾历史，我们可以从中学到点什么。