山豆根根含总生物碱约0.93％，其中苦参碱0.52％，氧化苦参碱0.35％, 以及微量的臭豆碱和甲基金雀花碱；并含槐果碱。黄酮类化合物有紫檀素和另含山豆根素、山豆根查耳酮、山豆根色烯素 、山豆根色烯查耳酮、山豆根色烯素等。
抗癌作用
山豆根含有的l-三叶豆高丽槐甙,经酶水解得l-高丽槐素,均为紫檀素类化合物，有抗癌作用，其作用甙比甙元强，右旋体比左旋体强。
抗炎作用
苦参碱、氧化苦参碱、槐果碱等具有显著的抗炎作用。苦参苷对小鼠腹腔毛细血管通透性增高、大鼠足肿胀和棉球肉芽肿均有明显的抑制作用。
抗菌作用
山豆根在体外实验中有一定的抗菌作用。苦参碱对多种细菌有显著的抑制作用。山豆根水煎液有较强的抗柯萨奇病毒B5的作用。山豆根对螺旋体和真菌有抑制作用。
抑制肿瘤相伴免疫(TCI)和抗体生成
苦参碱、氧化苦参碱、槐果碱等均能抑制肿瘤相伴免疫(TCI)和抗体生成，以苦参碱的免疫抑制功效最强。苦参碱有明显的升白作用。对X射线和60钴射线所致的家兔白细胞降低具有明显的促进上升作用。