德日两国法西斯发动战争的动因之一，就是为本国人民开拓更多生存空间。在战争的初始阶段，法西斯军队的胜利确实给民众带来了更多的实惠。即使是普通日本人和德国人，也能以战胜国的身份迁居到被占领国家，享有很多特权。
可是这种惬意的时光并不很长，法西斯政权被打败后，等待这些日德平民的将是敌对国家的报复。抗日战争长达14年，给中国人民造成的苦难远远超过欧洲任何一国。可中国人民是善良的，没有对放下武器的日本士兵和日本侨民进行报复。
一百多万侵华日军加上数百万的日本侨民，被遣返回日本国内。无论是政府，还是民间，都没有对日本人采取报复行动，很多中国人甚至收养了日本遗孤。反观欧洲人对待德国人时，可一点也没有客气。
整个欧洲都对德国移民和德裔居民进行了清算，比起中国人来，他们自诩的宽容和优雅完全被抛在了脑后。不过，这也是德国人咎由自取，当他们选择纳粹时，这样的命运就已经注定了。
首先遭殃的是放下武器的德国军人，从整体上讲，德军的文明程度比日军强得多。尤其是在西欧战场上，德军的残暴行为并不多。因此德军想当然地认为西方国家不会对自己进行报复。
在战争的最后时刻，大批德军拼命逃向西方，争取向美英军队投降。没想到美军连他们的战俘身份都不肯承认，像对待野兽一样，把他们圈了起来。据专家估计，至少数十万德军战俘在美国人手里失踪，其余的也被折磨得生不如死。
德国移民的境遇同样是悲惨的，纳粹鼓吹的生存空间政策，使很多德国移民到东欧国家，企图像历史上的那些征服者一样，去改变这些国家的民族构成，最后成为德意志民族新的生存空间。
这些德国移民充斥着傀儡政权的各个部门，占据社会上的主要资源。他们凌驾于当地人之上，完全是现代的殖民者。他们在享受战争红利的同时，也在积累当地民众对自己的仇恨。
据统计，在苏联和东西欧各国，这样的德国人有700多万。随着德军的败退，其中很多人早就逃回了德国，剩下的也被当作纳粹的帮凶。被直接赶回德国，都已经算是很轻的惩罚了。
而土生土长在欧洲各国的德裔居民，可以算是被纳粹连累的一群人。他们的先祖可能数百年前就离开了德意志地区，但他们仍然属于德意志民族。纳粹胜利时，他们跟着吃点残羹剩饭，纳粹失败时，他们只好跟着倒霉了。
最凄惨的是东普鲁士和捷克苏台德地区的德裔居民。东普鲁士是德意志民族的发祥地，可是战后这块地方被割让给波兰，波兰又是德国的死敌，灭国之恨还没报呢。于是，这些最纯正的德意志人不得不离开自己民族的龙兴之地。
苏台德地区原本属于捷克，这里有大量的德裔居民。二战前，希特勒通过煽动德裔自治等手段，吞并了苏台德地区。可以说，这是纳粹对外扩张的起点，希特勒通过此事件，给自己树立起德意志民族保护者的形象。
现在轮到德裔为此付出代价了，捷克人把压抑七年的怒火和仇恨，一下子全都释放了出来。德裔的商店遭到破坏和哄抢，他们的房产、地产被没收，只能带着随身的行李离开捷克。
其他国家德裔的遭遇也大同小异，无数人的积蓄和财产被充公，全家被赶出门，不得不想尽一切办法回到德国去。在这过程中，德裔稍有反抗便会遭到暴力对待，很多人因此而丧命。据德国政府统计，遇难人数可能达到200-250万。
整个欧洲有1200-1400万德国移民和德裔踏上流亡之路，沦为难民。当时的德国总人口也不过七、八千万，占到了六分之一左右。史学家们认为真实的死亡人数应该在50-60万，活着的人也受到了极大的苦难，才回到德国。
一下涌入这么多难民，大大加剧了德国战后的食品和燃料短缺，使1945年的冬天更加难熬。
无论是否是德国公民，每一个德意志民族都深切地感受到了战争带来的痛楚。德国人终于意识到，依靠战争得到的非法利益，终将因为战争而失去。
不过，从另一角度来说，这些德国难民也补充了德国在战争中损失的人口。而且他们中有很多人受过良好的教育，恐怕这也是德国能在战后能够快速崛起的一个重要因素吧。