所谓的南茅北马，其实指的就是南方的茅山术和北方的出马仙。南茅与北马之间是没有任何关系的，以山海关为界，山海关以北就是出马仙的管辖范围，北方的仙家是不能出山海关的;山海关以南就被南茅的管辖范围。北方出马附体者众，而南方修习茅山术法者多。
北马有两种说法一为东北马家，一为出马弟子，说到“北马”就必须要提到五大仙的由来，胡(狐狸)黄(黄鼠狼)白(刺猬)柳(蟐蟒)灰(老鼠)。话说通天教主撒金丹，披毛带甲百草仙。而这些披毛带甲的动物吃了金丹成为地仙后，不得修炼法门，也未脱去横骨，整天游手好闲，最后被玉皇贬下人间，遂进深山入古洞，炼人马、苦修仙，最后成为了保家仙。
自古动物成仙都有讨封一说，五大仙修炼千年兵强马壮，找到真龙天子乾隆爷讨封，乾隆爷封仙但是有条件，为保证帝业稳固，不让妖魔邪祟动摇根基，最终提出了条件，那就是“乾隆封仙五百载，众仙不过山海关”，自此五大仙久居关外不踏过山海关半步，随着清朝灭亡，当年的封仙要求也就不复存在，现在不止在关内，全国甚至国外都有了出马仙的身影。
狐仙一般被认为法力最强，信奉这一门的人最多。在中国传统文化中，狐仙一直是一个亦正亦邪的形象。可预测凶吉，除妖灭鬼。在神话传说中大禹和纣王的妻子都是九尾狐。
黄门黄鼠狼，也被民间唤作“黄仙”“黄二大爷”“黄皮子”。它被人崇拜，有两个原因。一是因为它同狐狸一样体态颇为美丽而又性情狡黠，使人感到神秘;另外一个重要原因是认为它可以左右人的精神世界。
白门刺猬，民间说法不一，大部分人将它当作进财、防病的吉祥物，民间传说的白老太太就是由刺猬演化的神灵，主要是为人治病，而且精通巫术。据传保家仙中最多的就是白仙。
柳门采天地之灵气，受日月之精华，从而成精。修行速度较快，道行都高深莫测，法力高强，最著名的算是白娘子了，水漫金山可见法力了得。
灰门老鼠，民间有些地方把老鼠视为仓神，在民间填仓节时祭祀。另有认为鼠能预知未来，会算卦，可逆天改命，实为大招。
五大仙家是一堂，若论战力蟐蟒当人不让，狐仙魅惑之术一流，而白仙多是扮演着奶妈的角色，黄仙本就好动，跑腿报马适合非常，灰仙低调，占卜预测吉凶却在整个仙堂充当了辅助作用。
目前只见过三种堂单。红堂单为堂口仙，可以招兵买马给人看事祛病的大堂口;黄堂单为保家仙，只保护这个家庭。黑堂单在东北农村见过有地马挂，有谣传为清风为总堂教主的堂口，但无从考证，也不敢多问。