狗不理包子是中国天津的一道闻名中外的传统小吃。其始创于公元1858年(清朝咸丰年间),至今有100多年历史,该小吃为“天津三绝”之首,是中华老字号之一。狗不理包子的面、馅选料精细,制作工艺严格,外形美观,特别是包子褶花匀称,每个包子都不少于15个褶。
刚出笼的包子,鲜而不腻,清香适口。狗不理包子以鲜肉包为主,兼有三鲜包、海鲜包、酱肉包、素包子等6大类、98个品种。2011年11月,国务院公布了第三批国家级非物质文化遗产名录,“狗不理包子传统手工制作技艺”项目被列入其中,是世界闻名的中华美食之一。
清朝时,在天津附近武清县杨村有一户农家,四十岁喜得贵子,为求平安取名叫高贵有,小名叫狗子。狗子长到十四岁时,父亲托人把他带到了天津,去学点手艺,找点事情做。恰好坐落在天津南运河边上的刘家蒸铺需要小伙,高贵有就被介绍进去了。
刘家蒸铺主要经营蒸食和肉包,供应那些再运河上讨生活的船工、纤夫以及小商小贩,活计十分繁重,高贵有虽然有些坏脾气,但从小吃惯了苦,所以干活还是很勤快,店里的师傅也都喜欢上他。
高贵有人又十分聪明,什么东西一学就会,所以店里就专门让他学做包子,由于高贵有勤奋好学,加上师傅们的精心指点,高贵有做包子的手艺不断长进,很快就小有名气了。
三年满师后,高贵有已经精通了做包子的各种手艺,就独立出来,自己开了一家专营包子的小铺。由于高贵有手艺好,做事十分认真,从不掺假,所以做出来的包子特别好吃,名声很快就响起来了,来吃他包子的人越来越多,高贵有忙得顾不上跟顾客说话,这样一来,吃包子的人都戏称他“狗子卖包子,不理人”。久而久之,人们喊顺了嘴,都叫他“狗不理”,把他所经营的包子称作“狗不理包子”。
高贵有觉得“狗不理”的绰号难听,就给自己的店铺取了个雅致的牌号叫“德聚号”,这就是狗不理包子的原名。“德聚号”虽然好听,但人们还是叫惯了“狗不理”,高贵有一看,这个绰号是甩不掉的了,没办法,只好任人家去叫,久而久之“狗不理”的名号越传越广,而原店铺字号却渐渐被人们淡忘。
当时直隶总督袁世凯吃过狗不理包子连声叫绝,随即进京入宫将包子奉献给慈禧皇太后。太后老佛爷品尝了包子龙颜大悦,夸赞曰:“山中走兽云中雁,腹地牛羊海底鲜,不及狗不理香矣,食之长寿也”,从此,“狗不理”也算是贴了一点儿太后的福气,名声大作,传承至今。