国破家亡
宣华夫人陈氏，是南北朝时期南朝陈宣帝陈顼之女，陈后主陈叔宝的同父异母妹，母施氏（封号不明，《南史》称为施姬）。陈宣帝一生子女众多，史载其有子四十二人。陈氏封号为宁远公主，有同母兄弟临贺王陈叔敖、沅陵王陈叔兴。
陈氏大约两三岁时，与陈朝隔长江对峙的北朝发生了隋杨代周的政变。其父陈宣帝出兵隋朝失败，急怒攻心下病发去世，太子陈叔宝即位。后主陈叔宝自恃有长江天险，笃信无亡国之危，便荒废朝政，沉溺于纵情享乐，其代表作《玉树后庭花》也成为了著名的亡国之音。
隋开皇八年年底（公元588年），晋王杨广统帅隋朝水陆大军50余万挥师南下，在开皇九年年初（公元589年）平定南陈，完成了华夏统一。陈后主从井底被捞起来投降后，包括宁远公主陈氏在内的陈朝皇室成员跟随后主作为俘虏和战利品，从江南的建康城来到位于西北的隋朝京城大兴。
之后，陈国皇室男性成员被隋文帝分散到隋朝偏远地区，在隋政府的监视下种田干活自力更生，陈宫佳丽包括部分公主被赏赐给平陈有功的大臣和隋朝亲贵，刚刚十来岁的陈氏则配入掖庭成为了宫女。
得到宠幸
隋文帝的皇后独孤氏性尤妒忌，有一次隋文帝见尉迟迥的孙女尉迟氏有美色，于是私幸了她，独孤皇后知道后趁皇帝上朝之时将其杀死。
隋文帝一气之下离家出走，在左右仆射高熲、杨素的劝解下回宫，独孤皇后流涕拜谢，两人和好。尽管隋文帝的后宫形同虚设，然而唯独陈氏能够得到宠幸。史书记载陈氏“性聪慧，姿貌无双”。
晋王杨广想争夺太子之位，于是经常送礼给宫人们以笼络人心，为己所用。杨广送金蛇、金驼等物给陈氏，而陈氏确在皇太子废立之际为杨广出过不少力。
独孤皇后去世后，陈氏进位为贵人，受专房之宠，掌管后宫事务，六宫无人能与之相比。隋文帝病危之时，拜为宣华夫人。另有蔡氏也得到宠幸，拜为贵人，参断宫掖之务，地位与陈氏相当，隋文帝卧病时加号容华夫人。
仁寿宫变
仁寿四年（公元604年）年初，隋文帝精力不济，把政事托付给皇太子杨广之后便很快卧床不起，到七月份时已病入膏肓。据《隋书》、《资治通鉴》等记载，当文帝重病于仁寿宫时，皇太子杨广与宣华夫人等皆跟随侍疾。
有天宣华夫人出去更衣时，杨广欲非礼她，被其抗拒。她回到寝宫后，神色有异，文帝感到奇怪，问她原因，她哭着说：“太子无礼。”文帝得知实情后大怒：“这个畜生怎么担得起大任！独孤真是害了我！”说完便叫兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩召回废太子杨勇，打算废掉杨广。
杨素知道后，将这件事告诉太子，太子便矫诏囚禁元岩、柳述，把皇宫宿卫换成东宫心腹，并遣使者进入皇帝寝殿，把宫人们都赶到别处，很快就传出文帝驾崩的消息。宣华夫人与宫人们知道事情不对劲，相当恐惧。不久，太子派使者送一金盒给她，并亲自加上签名封条。
她收到后很害怕，担心太子送毒药来赐死她，于是不敢打开。使者一直催她，她才打开盒子，发现里面放的竟是好几枚同心结。宫人们于是都安下心来，认为总算保住了性命。但宣华夫人为此相当不乐，不肯答谢，宫人们逼着她，她终于向使者答谢。当晚，杨广便和其发生关系。
不过初唐赵毅笔记《大业略记》记载容华夫人蔡氏为仁寿宫变女主角。因此，杨广调戏宣华夫人一事存疑。
香消玉殒
隋文帝去世后，宣华夫人遵从妃嫔守节的制度，出居仙都宫，但之后又被隋炀帝召入皇宫，一年多便去世了，终年约二十九岁。隋炀帝十分伤感，为其写下《伤神赋》（今不传）。
家族悲剧
宣华夫人的母亲施太妃诞育有陈叔敖、陈叔兴、陈氏三个儿女，入隋之后，施太妃的两个儿子作为亡国王裔，被隋文帝打发到隋朝西北偏远边区，在隋朝政府的监视下靠种田自食其力为生。
大业二年，陈贵人的侄女、陈后主的女儿陈婤在隋炀帝那里得宠，宣华夫人的两个兄长和家人随着陈国皇室集体回京。
宣华夫人大约于大业二年（公元606年）去世，年仅二十九岁。兄弟陈叔兴于大业三年（公元607年）撒手人寰，其妻沈氏于大业四年（公元608年）去世，年仅三十三岁。大业五年（公元609年）母施太妃也跟随一双儿女和儿媳驾鹤西去。