1、病史
妊娠晚期或临产时突然发生无诱因的无痛性反复阴道流血，应考虑为胎盘前置，若出血早、量多，则完全性胎盘前置的可能性大。
2、体征
根据失血量而不同，多次出血，呈贫血貌，急性大量出血，可发生休克。除胎先露有时高浮外，腹部检查与正常妊娠相同。失血过多可出现胎儿宫内缺氧，严重者胎死宫内。有时于耻骨联合上方可听到胎盘杂音，但当胎盘附着在子宫下段后壁时则听不到。
3、阴道检查
一般只作阴道窥诊及穹窿部扪诊，不应行颈管内指诊，以免使附着该处的胎盘剥离引起大出血。若为完全性胎盘前置，甚至危及生命。阴道检查适用于终止妊娠前为明确诊断并决定分娩方式。必须在有输液、输血及手术的条件下方可进行。若诊断已明确或流血过多不应再作阴道检查。近年广泛采用B型超声检查，已很少再作阴道检查。
检查方法严格消毒外阴后用阴道窥器检查，观察有无阴道壁静脉曲张、宫颈息肉、宫颈癌或引起出血的其他病灶。窥诊后，用一手示、中两指在宫颈周围的阴道穹窿部轻轻地触诊，若清楚地扪及胎先露部可排除胎盘前置，若发现手指与胎先露之间有较厚的软组织（胎盘）应考虑为胎盘前置。若宫颈口已部分扩张，无活动性出血，可将示指轻轻伸入宫颈，检查有无海绵样组织（胎盘），若为血块触之易碎。注意胎盘边缘与宫颈口的关系，以确定胎盘前置的类型。若触及胎膜并决定破膜者，则可刺破胎膜。操作务必轻柔，不要将胎盘组织从附着处进一步分离，以免引起大出血。若检查时发生大出血，应立即停止检查，施行剖宫产术结束分娩。
4、超声检查
B型超声断层显像可清楚看到子宫壁、胎先露部、胎盘和宫颈的位置，并根据胎盘边缘与宫颈内口的关系进一步明确前置胎盘的类型。胎盘定位准确率高达95%以上，并可重复检查，近年国内外均已广泛应用，基本上取代了其他方法，如放射性同位素扫描定位，间接胎盘造影等。
B型超声诊断胎盘前置时须注意妊娠周数，妊娠中期胎盘占据宫腔一半的面积。因此，胎盘近宫颈内口或覆盖内口的机会较多，至妊娠晚期胎盘占宫腔的面积减少到1/3或1/4；同时子宫下段形成及伸展增加了宫颈内口与胎盘边缘之间的距离，故原似在子宫下段的胎盘可随子宫体上移而改变为正常位置胎盘。因此若妊娠中期B型超声检查发现胎盘位置低置者，不要过早作胎盘前置的诊断，应定期随访若无阴道流血症状，妊娠34周前一般不作胎盘前置的诊断。
5、产后检查胎盘及胎膜
对产前出血患者，于产后应仔细检查娩出的胎盘，以便核实诊断。前置部位的胎盘有黑紫色陈旧血块附着。若胎膜破口距胎盘边缘距离<7cm则为部分性胎盘前置。
妊娠晚期出血主要应与胎盘早剥鉴别；其他原因发生的产前出血，如帆状胎盘前置血管破裂、胎盘边缘血窦破裂及宫颈病变如息肉、糜烂、宫颈癌等，结合病史通过阴道检查、B型超声检查及分娩后胎盘检查可以确诊。